A escultura em pedra calcária de 65 centímetros de altura, esculpida entre 1910 e 1912, tinha um preço de licitação estimado entre os quatro e os seis milhões de euros, mas no leilão ocorrido ontem ultrapassou em muito o previsto. “É um recorde para uma obra do artista, em todas as categorias”, sublinhou a leiloeira. Anika Guntrum, directora do Departamento de Arte Impressionista e Moderna da Christie’s, sublinhou que se trata de um trabalho “incrivelmente raro”, já que há mais de dez anos que não era colocada à venda uma escultura de Modigliani.

A escultura, uma das poucas assinadas pelo italiano Modigliani, pertencia à colecção do empresário Gaston Lévy (1893-1977), criador da cadeia de supermercados Monoprix. “Tête”, que esteve exposta, pela primeira vez, no Salão de Outono de 1912, foi apresentada no leilão em Paris como uma obra aliada “uma estrutura muito marcada e uma emoção característica do trabalho do artista”.

nota pessoal: conceito de arte-investimento?

Este lugar pertencia até aqui à escultura de bronze de Alberto Giacometti, “Walking Man I”, vendida em Fevereiro por 79,6 milhões de euros. Giacometti, por sua vez, destronara outro Picasso – o “Garçon a la Pipe”, que em 2004 atingiu os 79,5 milhões de euros.

O quadro, que representa a amante de Picasso Marie-Thérèse Walker, nua e reclinada, foi disputado por seis potenciais compradores. O New York Times conta que ao fim de oito minutos e seis segundos, cinco pessoas ainda disputavam a obra, que já atingira os 61 milhões. A expectativa de venda, segundo a BBC, fora inicialmente colocada entre os 53 milhões e perto de 69 milhões.

A obra estava desde os anos 1950 na posse de dois coleccionadores de Los Angeles, Frances e Sidney Brody, ambos falecidos. “Os Brody’s compraram-na nos anos 50, e só foi mostrada em público uma vez em 1961”, explicou à BBC Conor Jordan, responsável pelo departamento dos impressionistas da Christie’s.